デザイナーとして働きはじめて学生時代と大きく違う部分は、ひとつのモノを作るために多くの人が関わるという点です。ひとりで作るのではなく、いろいろな人とコミュニケーションを取りながら自分とは違う意見を取り入れるよう心がけています。

日本デザイナー学院では同じ志を持つ友人もできましたし、皆で切磋琢磨しモノづくりの楽しさと難しさを学びました。学生のみなさんには、今しか体験できないことが山ほどあります。より多くの人やモノと触れあい、たくさんの刺激を受けながら学生生活を楽しんでほしいと思います。

社会人を一度経験し、NDSには20歳で入学したので、とても真面目に授業を受けていました。デザインなどの知識が全くなかったので、授業についていくだけで大変でしたが、何も知らない状況から少しずつステップアップできたことが良かったと思います。

現在は、企業やブランドのキャラクターデザイン、キャンペーン広告などのイラストレーションの仕事をしています。この世界はすぐにプロで通用するのはとても難しく、少しずつ経験値を上げていくことが大事です。経験値が上がって視界が広がれば、また次にやるべきことが見えてきます。

夢を実現するためには、目標を持ってやり続けること。焦らずに頑張ってください。

イラストレーターを目指したのは、中学高校時代でした。NDSに入学して多くの良き友人たちと出会い、よく遊び、切磋琢磨しあえたことは、かけがえのない財産です。たくさんの課題を頑張れた経験と自信は、今の私の支えになっています。

みなさんも、なかなか夢に近づけなくて歯がゆい時もあるかもしれません。そんな時はさらに知恵を出して、手を動かしてみること。自分を信じてあきらめなければ、夢はいつかつかめるものです。夢を大きく持ち、ひたすら頑張るという姿勢は今も変わりません。他人に依存する人は続かない世界なので、常に自分を磨いて自立し、チームの中でなくてはならない存在になれるよう心がけています。

イラストレーターに必要なのは｢縁｣と｢タイミング｣と｢準備｣だと思います。描いた作品が世の中に出るまでには、クライアントや制作会社、販売店舗など多くの企業や人が関わるので、どんな仕事も手を抜かず、期待に応えて信頼を得れば人脈が広がり｢縁｣が生まれます。

流行の絵柄や求められる作風は次々に変わるので、自分らしさを出せる｢タイミング｣を掴むのも必要です。また、思いがけない｢縁｣や｢タイミング｣がやって来た時に物怖じしないために、普段から描いたり考える｢準備｣も必要です。そして、夢や目標は声に出すこと！自分自身、10代から漠然と思っていたサッカーに関わる仕事がしたいことを、40歳で（←だいぶ遅い）公表して作品を発表し続けたら、実現することができました。

昔からいろんなものに興味を持っていたのですが、絵を描いたりものを作ったりだけは飽きずに今もずっと続いていて、それを見つけられたのは、僕はラッキーだと思いました。また、学生時代に課題が山積みの中で徹夜しながら遊びながら課題をする時の、頭のスイッチの入れ方と気合いで乗り切るスタイルは習得できてとても良かったと思います。現在はその２つと、好奇心をポケットに入れて、どんな時でも動けるスタートラインに常に立っていたいと日々トレーニング中です。みなさんも、いろいろなものに興味や疑問を持って、ボーダレス、ジャンルレスに見たり聞いたり行ったり調べたりしてください。それが何年後かに自分の”＋α”として大活躍してくれると思います。

ただ「イラストレーターになりたい」というだけでなく、「ファンタジーライトノベルのイラストレータになりたい」など、できるだけ具体的な目標を持ちましょう。目標があれば、その達成のために今やるべきことを課題に落とし込めるので、授業への取り組み方も変わり、目標に合わせた内容の濃い制作ができると思います。夢を実現するためには、信念を持って取り組むことが大切です。ずっと描いていると、何のために描いているのか、何がやりたかったのか目先の欲に流されがちなので、イラストレーターを目指すきっかけや「こういうイラストが好き」を大切にしつつ、自分の現在地を把握できればこれから何をすればいいのか見えてくると思います。

あなたは、1年後、3年後、5年後、10年後…の未来予想図を描けていますか？描いた未来予想図はあなたの夢を叶えるための地図です。人生で壁にぶち当たった時、自分の夢を見失ってしまうこともあるかもしれません。そんな時、これを見ればどこに向かおうとしていたのか思い出させてくれるので、ぜひ紙にアウトプットしてみてください。

そして、若い頃にこそチャレンジすることを恐れずに、勉強に、恋愛に、遊びに、全力で｢今｣を生きてください。楽しいこと、うれしいこと、つらいこと、悲しいこと、すべての経験が自分の心を強くし、ユーモアにあふれた発想力を育てます。いくつになってもチャレンジする気持ちと仲間さえいれば、可能性は無限大です。自分を信じて、前進あるのみ！

「生涯、絵を描き続けていきたい」と中国から留学して、日本語学校で２年間学んだ後、NDSに入学しました。先生や同級生の友達にたくさんサポートしていただきましたが、言葉や考え方の壁はあり、博多弁も難しかったです（笑）。でも留学生の方はできるだけ多くの日本の人たちと会って、文化の違いを学んでいくことが本当に大切だと思います。現在は、アートの楽しさをもっとたくさんの人に知ってもらいたくて、ライブペイントなどアーティスト活動を続けています。私は「才能は１％」でいいと思っています。努力が99％で、あきらめずにやりつづけること。今年できなくても、３年努力したらできるようになるかもしれない。でも今あきらめたら絶対にできない。自分がやりたいことなら、人の目を気にしないで、やるべきだと思います。

何事もまずはチャレンジするという気持ちを大切にして欲しい。学生時代はどんなに失敗しても、その努力は間違いなく経験に繋がり、そして将来｢やったことがあるから出来る｣という自信に繋がるはずです。デザイナーという職業は、新しいアイデアやデザインを生み出し、世の中に発信する存在だと思います。そしてその発想はいろんな経験の中にヒントがあります。これからデザイナーを目指すみなさんには、今まで未体験だったことや、興味のあることにとにかく貪欲にチャレンジして、その経験の中から、自分にしかできないオリジナルのデザインを探していってもらいたいと思います。

学生時代は課題以外の作品もたくさん描いていたかったので徹夜が日常茶飯事でした。友人とスカイプを繋げて朝までイラストを描いていたのをよく覚えています。周りに同じ目標の仲間がいることは本当に心強く、常に刺激をもらうことができました。授業では様々な画材に触れる機会を設けてもらえたので、いろんな表現方法を知れたのもありがたかったです。学生時代は自身のために時間を尽くして、プロは相手のために時間を尽くすことだと思うので、今のうちにたくさんのアートイベントに参加したり、学割を活用して機材を揃えたり、いろんな技法を試したりなど、興味があることにどんどん挑戦して自分の強みを見つけていってください。

イラストレーターとしての活動を始めて、自分の個性を持つことの大切さを知りました。フリーランスという形態はお仕事を依頼していただく立場なので、自分の作品を様々な形でアピールして知ってもらうことが何よりも重要です。NDSでは多くの作品作りを通して、改めて自分のイラストと向き合うことができました。時には不得意な分野にも挑戦してみることで、自分のやりたいことや描きたいものが見えてくると思います。みなさんもたくさんの経験や作品作りを通して、ぜひ自分にしか表現できないものを見つけてください。

NDSで学んだ学生時代は、日々の課題が多く、バイトと課題でいっぱいいっぱいでした。今にして思えば、そんな中でも課題を最後までやり遂げるということは良い経験になりましたし、みなさんも学生のうちにバイトも遊びもなんでも経験しておくべきだと思います。現在はアパレルなどの物販店、美容室、飲食店、エステ、オフィス等の施工を行っていますが、プロとしていただく対価に応えて、施主に喜んでもらえるように頑張っています。あとは仕事をする上でも思いやりを大切にしています。どんな仕事でもいえることでしょうが、夢を実現するためには「続けること」が大事だと思います。

私は大学を卒業してNDSに入学しましたが、それまではデザインをちゃんと勉強したことがなかったので、同期のセンスに刺激を受け続けて、毎日が楽しくて仕方なかったです。今は独学でも高いレベルまで到達できる時代になりましたが、人との関わりはますます大事なもので有り続けます。webサイトの制作は、「情報をいかに正しく、素早く、わかりやすく、誰にでも、そして魅力的に伝えるか」を考えに考える仕事ですが、様々な価値観の集まるNDSで教わったこと、経験したことが今でも役立っていると感じます。ぜひ、同じ夢をもった学友と一緒に成長してください。

時代は変わり、純粋にグラフィックデザインだけをやるという仕事じゃなくなったように思います。これからも業種を超越してデザインを考えることがどんどん増えていくと思います。その流れに対応するには、豊富な知識と経験が必要不可欠です。学生のうちから学内外にとらわれずたくさんの人とたくさんの経験をしてください。ぜひ学生生活もデザインも遊びも全力で楽しんでほしいと思います。その積み重ねが今後の人生を豊かにし、これからのデザインをよりよいものにしてくれると思います。

｢NDSは課題も多いし 「NDSは課題も多いし 大変だと思います」。入学する前の学校説明会の時にそう話してくださったのは、私にとってとても大きかったです。大変な環境で自分のスキルを高めたいと思い、覚悟を持って入学することができました。NDSで基礎的な技術と知識をしっかりと学ぶことができたことが、今の仕事のいろいろな場面で役に立っていると感じています。また、かけがえのない仲間とも出会えて、NDSで本当によかったと思っています。まずは少しでもこの業界に興味を持ち、「やってみたいかも」と踏み込んでくれる人が増えることを祈っています。

NDSに入るまではデジタルで漫画を描くという選択肢がなかったのですが、現在はほぼデジタルで描いています。授業でイラストレーターやフォトショップなどたくさんのソフトに触れることができたのは大きな収穫でした。

友達やライバルに恵まれて過ごした学生時代、特に学園祭は思い出深いですね。楽しかったけど、それに甘えて怠けてしまった部分もあったかな。みなさんも５年後、10年後を想像しながら、今の１日１日を大切に過ごしてください。

少し大げさな言い方になりますが、「人はいつか必ず死ぬ」と感じたことがありました。いつか終わる時が来るなら「自分にしかできない仕事がしたい」と私は思うようになりました。少し恥ずかしいエピソードですが、高校生の時、運動場でみた夕日がとても綺麗で「何でこれを誰も残さないんだろう？」と感じたのが、写真をやりたいと思ったきっかけでした。

写真とグラフィックデザインに興味があり、NDSを選んだのは、写真とデザインが学べる環境があったからです。この業界って、よくわからない、知らないことも多いと思います。だからこそ、目指す方には「とにかく飛び込んで！一歩を踏み出してみよう！」と伝えたい。飛び込んでみたら、道は開くような気がします。いつかみなさんと一緒に仕事ができることを楽しみにしています。

販売する以上当たり前ですが、プロとしてデザインでも作る過程でも、一箇所でもダメと思ったことはダメ。自分が納得いかないものを人が｢いい｣とは思わないですよね。だから、こだわりをしっかり持って活動しています。制作はとても地道で、スランプもあります。でも、私の場合は革を触ると｢ああ、やっぱり好きだな、作っていろんな人に⾒て、感じてもらいたい｣という気持ちがわいてくる。

それは一つの欲にも近いし、｢欲張っていく｣ことが夢の実現に繋がるのかもしれません。雑貨＆アクセサリーデザイン科は個性の強い人が多く、いい意味でぶつかったりもしましたが、クラスの一人も欠けず卒業できたのが誇り。私は作風的にも異端児だったのではないかなと思います（笑）。先生も含めて今でも助けあえる、いい仲間です。